Al “Siempre vivo”…“ya yo le cambié de contexto”

Por Vanessa Cantillo Mosquera
25 feb/08*

De la imagen de un niño surge ese hombre ensangrentado por un machete que le atraviesa la barriga. Su mirada de joven a adulto con ganas de cambiarlo todo, afanado por expresar un asunto social de la forma que sabia y que podía hacerlo, permitió que el cuchillo en el cuello, un hacha pequeña, un serrucho en la cabeza, un pico en la espalda y dos cuchillitos atravesaran los lentes destruyendo sus ojos, que chorreaban de liquido rojo ensuciando un impecable traje blanco que lleva puesto, se juntaran y hablaran, por sí solos mientras él caminaba turbiamente por las calles de la ciudad para decir que el Carnaval no va a desaparecer o sino míreme a mi.

Vanessa Cantillo: ¿De qué idea nace el disfraz?
Carlos Restrepo: El disfraz nace en 1992 cuando el consejo de gobierno de Barranquilla comienza a tratar de acabar con el carnaval por razones de finanzas, sacando un serrucho a los dineros destinados para el carnaval. Es así donde empiezo a sacar el disfraz con el nombre de “Siempre vivo”, haciendo referencia a que el carnaval no iba a morir por mucho que algunos quisieran porque es un fenómeno cultural-tradicional que siempre va a estar vivo. Emerge como una crítica.

Además recordé un personaje que de niño me impresionó por salir atravesado por un machete en la barriga. Lo relacioné, empecé a experimentar y logré hacerlo.

¿Qué es lo más anecdótico que nunca olvidará de los carnavales en los que usted hizo parte?
Ese gran espíritu colectivo que pierde el manejo de la alegría y el desorden, la música de nuestro carnaval que nunca olvidamos aunque estemos en cualquier parte del mundo, en cualquier tipo de religión o en cualquier contexto, uno la siente.

A medida que fue pasando el tiempo le agregó más objetos cortopunzantes al disfraz. ¿Por qué lo hizo?
Para hacerlo más patético, más impresionante.

¿Cómo decide desvincularse del Carnaval? ¿Cómo fue ese proceso?
Desde la perspectiva de creencia. Me metí en la parte de la fe cristiana, comienzo a leer la Biblia y me doy cuenta que hay unas cosas que dentro de la Biblia y del cristianismo no estan de acuerdo con todo lo que conlleva el carnaval, no en sí por el disfraz sino lo que hay detrás de ese mundo del carnaval.

Usted estuvo vinculado como profesor de la facultad de Bellas Artes de la Universidad del Atlántico. ¿Por qué dejo de dictar clases en dicha institución?
En ese tiempo en la Universidad del Atlántico estaba politizado los nombramientos y yo no comparto ideologías políticas que llevan hacia un mal manejo por eso me aparte de allá. Los intereses, los puestos y los votos estaban relacionados, entonces eso no me cuadro.

¿Cuáles fueron los inicios del grupo el Sindicato?
En 1973 los que integrábamos el grupo el Sindicato, aun no se había formado el grupo pero veníamos trabajando muy unidos porque teníamos el grupo de teatro de la facultad de Bellas Artes y habíamos sido miembros del consejo estudiantil de la facultad, nos unía un compañerismo de estudio, de convivencia, éramos tan entregados al arte que vivíamos casi en Bellas Artes donde teníamos espacios y trabajábamos todo el tiempo en producciones individuales.

Usted ha sido promotor de la cultura empezando desde Barranquilla hasta hablar regionalmente en la Costa Caribe, después que se desvincula de la Universidad su profesión de docente y de artista ¿cómo sigue contribuyendo a la cultura y a la noción artística de la ciudad?
Principalmente creando obras de arte, ejerciendo como gestor cultural y trabajando como director y curador de montaje, de la corporación Arteta y de la Cámara de Comercio. Recientemente realicé los tres montajes del II Festival Internacional del Carnaval de las Artes. Y alternando como docente en el programa de educación artística del colegio INEM, enseñando apreciación artística, pintura y dibujo artístico desde 1997.

¿Cómo vio este carnaval? ¿Qué hizo en esos cuatros días?
Realmente esta vez, este año yo no vi el carnaval. Me dediqué a trabajar en el computador en unos programas sobre apreciación artística, en esos días estuve bajando imágenes de historia del arte y si salí alguna vez fue porque Andrés, mi nieto, me convidaba a ir al parque y nos íbamos caminando hasta la vía 40, que está cerca de la casa, y vimos algunos disfraces pero hasta ahí.

¿Cómo ve la labor de Carnaval S.A.?
Realmente Carnaval S.A. tiene algunas cosas positivas como lo es que ha tratado de manejar los dineros que aporta el Ministerio de cultura y el distrito para el carnaval pero la gran falla es que se ha puesto un fortín burocrático y gran parte de ese presupuesto se va en salarios de empelados que tiene la empresa, al igual que no ha rescatado el sentido popular que ha tenido el carnaval donde mucha gente de sectores populares participaban sin que nadie tratara de conducirlos como ha sido la intención de Carnaval S.A.

¿Qué le espera al “Siempre Vivo” como personaje?
Tomé la determinación desde el punto de vista que iba adquiriendo mis creencias cristianas de que el disfraz no saldría más en el carnaval pero el “Siempre vivo” sí puede salir en eventos artísticos porque ya le di otro contexto pues dejó de ser un personaje carnavalesco a ser un personaje crítico como critica a la violencia en Colombia.